Sinds 2007 is Dry Needling een specialisatie binnen de fysiotherapie en het is opgenomen in het beroepsprofiel van het Koninklijk Nederlands Genootschap voor Fysiotherapie (KNGF). Dry Needling is een moderne Westerse manier van weefselstimulatie met een dunne acupunctuurnaald. Met behulp van de naald wordt in een triggerpoint (spierverharding) geprikt om deze snel op een effectieve manier te de-activeren. Dry Needling is geen acupunctuur, acupunctuur wordt toegepast door acupuncturisten en deze hebben een andere opleiding, andere zienswijze en streven in behandeling andere doelen na.
Een myofasciale triggerpoint is een (zeer) drukpijnlijke plek (‘knoop/verkramping’) in een spier. Deze plek is pijnlijk bij druk en kan naast lokale drukpijn, ook vaak pijn op andere plaatsen in het lichaam veroorzaken. Onder een myofasciaal pijnsyndroom (MPS) verstaat men klachten in het houdings-en bewegingsapparaat die veroorzaakt worden door de aanwezigheid van myofasciale triggerpoints (MTrP)
De behandeling richt zich met name op die klachten waarbij spieren (vaak al langdurig) gespannen zijn en pijnklachten geven. Voorbeelden zijn hoofdpijn, lage rugklachten, tennis- of golferselleboog e.d. Door het gericht prikken met een naaldje worden de spierverhardingen losgemaakt. Doel is het opwekken van een zogenoemde ‘local twitch respons’ waarna deze spier zich meer ontspant.
De therapeut zal eerst voelen waar de triggerpoint zich bevindt. Het inbrengen van het naaldje voel je niet of nauwelijks. Als de spierverharding wordt aangeprikt kan het zijn dat de spier kort aanspant (lokal twitch response). Daarna gevolgd door een ontspanning in die spier, een vergroting van de beweeglijkheid en meestal een directe vermindering van pijn. Soms kan het voorkomen dat je wat gaat transpireren, zweterig of rillerig wordt maar dat herstelt zich snel. Na de behandeling kan de spier gevoelig of beurs aanvoelen (alsof je een blauwe plek hebt), dit duurt 1 tot 3 dagen. Daarna treedt meestal een merkbare verbetering op.
